Rui Barros

2023 Shortlist

Entry type: Portfolio

Country/area: Portugal

Publishing organisation: Público

Organisation size: Big

Cover letter:

Durante os últimos anos como jornalista de dados/journocoder no jornal PÚBLICO fui autor de várias peças, experimentei vários formatos, explorei novas formas de “data storytelling” e construí várias “news applications”.

Jornalista desde 2016, desde cedo demonstrei interesse na forma como os números, as bases de dados e algumas linhas de código podem ajudar a contar histórias com interesse público. Desde 2020 que trabalho exclusivamente em jornalismo de dados, sendo um dos poucos jornalistas em Portugal que se dedica a este ramo.

Como único jornalista de dados na minha redacção, o meu trabalho inclui colaborar com muitos colegas de diferentes áreas, desde a economia à política, mas também pensar e encontrar novas formas de olhar para um problema – e explicá-lo aos nossos leitores. Peças como “Com que programa eleitoral sairia para jantar?” e “Prometómetro” demonstram, por exemplo, como o jornalismo de dados pode ser útil para pensar novos formatos que sirvam o interesse dos leitores e permitam oferecer novas formas de levar a informação ao público.

Quando não estou a trabalhar em artigos mais longos e com uma forte componente interactiva, participo com os meus colegas de redacção na elaboração de várias notícias que vão da saúde à economia. São exemplos disso peças como “Travão ao alojamento local pode afectar quase 60% do mercado em Portugal” ou “Profissionais de saúde já fizeram 9,9 milhões de horas extras no primeiro semestre deste ano”. Estes dois casos demonstram como tenho procurado aliar o conhecimento de muitos dos meus colegas de redacção nas suas áreas à minha experiência em recolher e analisar dados. São também um exemplo de como o jornalismo de dados encontra novas perspectivas ou histórias dentro de temas recorrentes no espaço mediático.

Um dos meus grandes interesses como jornalista de dados/journocoder passa pela produção de “news applications” e os seus múltiplos propósitos. Um desses casos é, por exemplo, o trabalho “Simulador: com a Euribor a subir, faça as contas à subida da prestação da casa”, o “tracker” do custo de vida ou o trabalho que permitia aos leitores perceber como o aumento do custo dos combustíveis estava a pesar nas suas finanças. Estes trabalhos, baseados em dados, são, na minha opinião, exemplos de como podemos recorrer a números e bases de dados para oferecer aos leitores conteúdos relevantes e personalizados. A capacidade que o jornalismo de dados online tem para criar experiências únicas aos meus leitores continua, depois destes anos todos, a fascinar-me. Tenciono continuar a desenvolver mais trabalhos como estes.

Para além destes trabalhos, este ano explorei também o scrollytelling como estratégia narrativa para contar histórias. Estou convencido que o scrollytelling, quando combina dados e multimédia, tem a capacidade de contar histórias de forma criativa e eficiente, agarrando o leitor através de uma experiência que faz parte do nosso dia-a-dia: o simples scroll.

Ser um dos primeiros jornalistas de dados num país onde estes se podem contar pelos dedos da mão não foi uma tarefa fácil. Devo muito do que sei à comunidade de jornalistas de dados de todo o mundo, que sempre se mostraram disponíveis para partilhar o seu conhecimento. Também por isso, procuro, agora, devolver à comunidade aquilo que me deu. Tenho sido orador no Dataharvest, onde já fiz sessões sobre NLP com R, introdução ao desenvolvimento web e ao desenvolvimento de news applications com Svelte. Em Portugal, encontro-me neste momento a orientar um estágio em jornalismo de dados e preparo-me para leccionar a disciplina de jornalismo visual e de dados numa licenciatura.

Atenciosamente,

Rui Barros

[English translation by the organiser]

Over the past few years as a data journalist/journocoder at the newspaper PÚBLICO, I have authored several pieces, experimented with various formats, explored new forms of “data storytelling,” and built several news applications.

As a journalist since 2016, I have demonstrated an early interest in how numbers, databases, and lines of code can help tell stories with public interest. Since 2020, I have been exclusively working in data journalism, being one of the few journalists in Portugal dedicated to this field.

As the only data journalist in my newsroom, my work includes collaborating with many colleagues from different areas, from economy to politics, but also thinking and finding new ways to look at a problem – and explaining it to our readers. Pieces like “With which electoral program would you go out for dinner?” and “Prometómetro” demonstrate, for example, how data journalism can be useful for thinking about new formats that serve readers’ interests and allow new ways of providing information to the public.

When I am not working on longer articles with a strong interactive component, I participate with my newsroom colleagues in the development of various news stories ranging from health to economy. Examples of this include pieces like “Brake on local accommodation can affect almost 60% of the market in Portugal” or “Health professionals have already done 9.9 million overtime hours in the first half of this year.” These two cases demonstrate how I have sought to combine the knowledge of many of my newsroom colleagues in their areas with my experience in collecting and analyzing data. They are also an example of how data journalism finds new perspectives or stories within recurring themes in the media space.

One of my great interests as a data journalist/journocoder involves the production of “news applications” and their multiple purposes. One such case is, for example, the work “Simulator: with Euribor rising, calculate the increase in your mortgage payment,” the cost of living tracker, or the work that allowed readers to understand how the rising cost of fuel was weighing on their finances. These works, based on data, are, in my opinion, examples of how we can use numbers and databases to offer readers relevant and personalized content. The ability that online data journalism has to create unique experiences for my readers continues to fascinate me after all these years. I intend to continue developing more works like these.

In addition to these works, this year, I also explored scrollytelling as a narrative strategy for telling stories. I am convinced that scrollytelling, when combining data and multimedia, has the ability to tell stories in a creative and efficient way, grabbing the reader through an experience that is part of our daily lives: the simple scroll.

Being one of the first data journalists in a country where they can be counted on one hand was not an easy task. I owe much of what I know to the community of data journalists from around the world who have always been willing to share their knowledge. Also for this reason, I now seek to give back to the community what it has given me. I have been a speaker at Dataharvest, where I have already held sessions on NLP with R, introduction to web development, and news application development with Svelte. In Portugal, I am currently mentoring an internship in data journalism and preparing to teach visual and data journalism in an undergraduate course.

Sincerely,

Rui Barros

Description of portfolio:

1- [Com que programa eleitoral sairia para jantar?] Com recurso a NLP (mas também muito trabalho manual) converti os programas eleitorais dos partidos portugueses numa matriz de concordância e discordância para produzir um “tinder clone” que permitia aos leitores conhecer um pouco melhor as propostas dos partidos.

2 – [Prometómetro] Seleccionamos 150 medidas emblemáticas e relevantes do programa do terceiro executivo liderado por António Costa e, numa base mensal, vamos verificando o estado de cada uma dessas promessas. Fui autor da “news application”, tendo sido responsável pelo seu design, funcionalidades e implementação.

3 – [Travão ao alojamento local pode afectar quase 60% do mercado em Portugal] Fui responsável pela recolha, via “web scraping”, dos dados do Registo Nacional de Turismo e consequente análise para perceber o possível impacto que um travão ao alojamento local teria no país.

4- [Profissionais de saúde já fizeram 9,9 milhões de horas extras no primeiro semestre deste ano] Realizei a recolha e análise dos dados a partir do portal da transparência do SNS.

5 – [Simulador: com a Euribor a subir, faça as contas à subida da prestação da casa] Escrevi o script de R que, todos os dias, recolhe os dados através de uma GitHub Action. Fui também responsável pelo desenvolvimento da news application e das visualizações de dados.

6 – [Conheça o impacto da inflação no seu carrinho de compras] Fui responsável pelo desenvolvimento desta página que todas as semanas mostra como tem evoluído o preço de um cabaz de alimentos

7 – [Quanto mais estou a pagar por combustíveis? Onde estão os postos mais baratos?] Escrevi o script que recolhe e analisa os preços dos combustíveis em Portugal. A news application, também da minha autoria, permite ao leitor estimar quanto é que o aumento no custo dos combustíveis lhe está a custar, mas também ver como variam os preços onde vive.

8 – [Braga é o distrito onde a diferença entre alunos mais pobres e os outros é menor] Analisei a base de dados das notas internas dos alunos das escolas públicas em Portugal. Fui autor da peça, tendo também produzido o scroller, a visualização de dados e feito o desenvolvimento web.

9 – [1926-1974-2022. Como evoluiu o país da ditadura à democracia] Peça que recorre ao scrollytelling para mostrar como Portugal mudou nos últimos 100 anos. Fui co-autor da peça, tendo ajudado a pensar a narrativa e a recolher os dados. Sou autor do código e das visualizações de dados

10 – [Somos 8 mil milhões] Participei no processo de design e concepção da narrativa personalizada, tendo sido o web developer do projecto.

[English translation by the organiser]

1- [Which election program would you use to go out for dinner?] Using NLP (but also a lot of manual work), I converted the election programs of Portuguese political parties into a matrix of agreements and disagreements to produce a “tinder clone” that allowed readers to get to know the parties’ proposals a little better.

2 – [Promises tracker] We selected 150 emblematic and relevant measures from the program of the third government led by António Costa and, on a monthly basis, we verify the status of each of these promises. I was the author of the news application, being responsible for its design, features, and implementation.

3 – [Crackdown on local accommodation could affect almost 60% of the market in Portugal] I was responsible for collecting, via web scraping, data from the National Tourism Registry and subsequent analysis to understand the possible impact that a crackdown on local accommodation would have on the country.

4 – [Health professionals have already worked 9.9 million overtime hours in the first half of this year] I collected and analyzed the data from the transparency portal of the National Health Service (SNS).

5 – [Simulator: with Euribor rising, calculate the increase in your mortgage payment] I wrote the R script that collects the data every day through a GitHub Action. I was also responsible for developing the news application and data visualizations.

6 – [Find out the impact of inflation on your grocery cart] I was responsible for developing this page that shows how the price of a basket of groceries has evolved every week.

7 – [How much am I paying for fuel? Where are the cheapest gas stations?] I wrote the script that collects and analyzes fuel prices in Portugal. The news application, also of my authorship, allows the reader to estimate how much the increase in fuel costs is costing them, but also to see how prices vary where they live.

8 – [Braga is the district where the difference between poorer and other students is the smallest] I analyzed the database of internal grades of students from public schools in Portugal. I was the author of the piece, having also produced the scroller, data visualization, and web development.

9 – [1926-1974-2022. How did the country evolve from dictatorship to democracy] A piece that uses scrollytelling to show how Portugal has changed in the last 100 years. I was a co-author of the piece, having helped to think about the narrative and collect the data. I am the author of the code and data visualizations.

10 – [We are 8 billion] I participated in the design and conception process of the personalized narrative, having been the web developer of the project.